저렇게 얌전히 누워 있을 수가 없어. 아예 혼절한 걸 넘어서 죽네사네 해야 한다고. 그런데――안 죽잖아.” 정태의는 알 것 같으면서도 알지 못할 말을 지껄이는 이 교호의 입을 주욱 잡아당겼으면 좋겠다고 잠시 생각했다. 죽으 면 인간이고 안 죽으면 인간 아닌 거라면, 나라도 인간을 포기하고 사는 편을 택하겠다. 다른 사람이라도 마찬가지다. 인간 아니라도 좋으니 살기나 하라지. “그래서 결론이 뭐야. 죽는다는 거냐?” 정태의는 혀를 차며 물었다. 길고 장황한 설명을 늘어놓을 태세이던 교호는 정태의가 사납게 쏘아보자 마음에 안 들었는 지 입속으로 무어라 투덜투덜거리면서 어깨를 으쓱했다. “세균성 독소다. 엑소토닌 계열인데, 외독소는 그 메카니즘상 균체 밖으로 쉽게 유출되기 때문에――. ……. 간단하게 말하면, 정제된 독소라서 아무 처치도 못 하고 손가락만 빨면서 죽을 때만 기다려야 되는 놈은 아니야.” 뭐라고 나름대로 자세하게 설명을 하려던 교호는 정태의의 조금 더 사나워진 얼굴을 보곤 입맛을 쩝쩝 다신 뒤 결론부터 말했다. “그래도 그렇게 만만한 물건은 아니라서, 몸이 좀 약하다 싶은 놈은 목숨까지 걱정해도 이상하지 않을 만한 독이거든. 정상적인 건강을 유지하고 있는 일반인이라면 한 일주일 심하게 앓다가 체력이 따라주면 일어날 거고 체력 떨어지면 좀 심 각한 상황이 될 거고. 뭐 저 괴물쯤 되면 죽지야 않겠지만, 그래도 가끔 들여다봐 줘.” 어느 순간 싸늘하게 식은 채로 발견되면 시체처리반에 연락해야 하니까 바로 알려주고, 라고 덧붙이며 교호는 걸음을 옮 길 눈치를 보였다. 정태의는 다급하게 교호의 소맷자락을 덥석 붙잡았다. “어이, 그래서 어쩌라고?!” “어쩌긴 뭘 어째. 더 할 처치도 없어. 한 일주일 앓다가 사람이 반쪽쯤 되면 깨어날걸. 그동안 의식이라도 돌아오면 좋은 데 아니면 링거로 연명하는 거지. 누가 어떻게 할 방도는 없어. 스스로의 체력을 믿고 깨어나야지.” 이 이상은 내 소관이 아니라고, 교호는 그렇게 말하며 어깨를 으쓱했다. “차라리 바깥으로 옮기면. 시설이 갖춰진 병원으로 옮겨가면 어때.” 정태의가 물었지만 교호는 고개를 저을 뿐이었다. “가 봐야 뾰족한 수도 없을 거고, 괜히 옮긴다고 부산떨어 봐야 악화만 될걸. 그냥 놔둬. 아주 엄청나게 지독한 독감에 걸렸다고 생각하고.” “독감으로도 사람 죽을 수 있잖아.” “그렇지. 난 안 죽는다고 말한 적 없어. 하지만 저 괴물 같은 놈의 체력쯤 되면 독감으로는 죽기도 쉽지 않을걸. 독감이 아니라 독감 할아비에 걸린다 한들, 네 생각엔 저놈이 죽을 것 같냐?” “…….” 응이라고 고개를 끄덕일 수 없는 게 좀 분했다. 정태의는 일레이를 내려다보았다. 창백하다. 원래부터 창백한 편이었지만 앓는다고 생각하고 봐서 그런지 정말로 시체처럼 보였다. 아마도 피부 위로 은근 히 배어 나온 땀이 아니었더라면 정말 시체는 아닌가 뒤흔들어 봤을지도 모른다. 정태의는 묵묵히 그를 쳐다보다가 가만히 손을 뻗었다. 그의 이마에 손이 닿기 직전에 잠시 멈칫하며 손을 거두었지만 그 야수는 이를 드러내지도 물어뜯으려 들지도 않았다. 정태의는 망설이다가 그의 이마에 손을 짚었다. 뜨겁다. 저 창백한 낯빛에서 어떻게 이런 열기가 나올 수 있는지 의아할 정도로 고열이었다. “열이 심한데.” “아까 말했잖아. 열이 얼마나 올라갔는지 아냐고. 좀 과장해서 말하자면 몇 도만 더 올라갔다간 이놈은 살아난다 해도 천치가 될 뻔했다고.” 무서운 말을 태연한 얼굴로 중얼거린 교호는 혀를 차며 머리를 긁적이더니 한 걸음 물러섰다. 이번에야말로 방에서 나가 려 하는 교호를 정태의는 다시 붙잡았지만, 교호는 신경질을 내며 소매를 뿌리쳤다. “뭐! 이제 내가 할 수 있는 일은 더 없다니까!” “아니 그렇다고 열이 펄펄 끓는 놈을 두고 그냥 가 버리냐!” “그럼 여기서 너랑 나란히 앉아서 두 손 놓고 저놈 구경하면서 인생에 대한 담론이라도 나누라고? 그러잖아도 저놈 때문 에 바빠 죽겠는데 그럼 산더미처럼 쌓여 있는 일은 누가 하는데, 네가 대신 할 거야? 오늘 밤 안에 인간 열두 명 차트 다 분 석해서 보고하고 바깥 병원 쪽에도 팩스를 한 꾸러미 작성해서 보내야 하는데 그거 네가 할 수 있냐고?!” 비명처럼 소리를 지른 교호는 머리를 감싸 쥐며 ‘내가 이놈의 곳에 들어오는 게 아니었는데, 왜 저딴 흉신악살이 여기에 똬리를 틀어서’라며 한탄을 시작했다. 정태의는 질린 얼굴로 교호를 보다가 얼른 그를 돌려보내 버렸다. 생각해 보면 저 교호도 참 가엾은 사람이었다. 괴물 같은 남자와 그에게 철천의 원한이 맺힌 사람들이 득시글거리는 지 부에서 의무반을 맡은 그는 정말로 몸이 열 개라도 모자랄 지경이란 걸 정태의는 잘 알고 있었다. 또한 그가 ‘내가 더 할 수 있는 일은 없다’고 잘라 말한다면 그 말이 옳으리라는 것도 알았다. 알면서도, 시체와 같은 모습으로 늘어진 저 남자의 모습에 지푸라기라도 잡고 싶었던 것이다. “……. 어이, 일레이.” 불러도 대답은 돌아오지 않았다. 침대 머리맡의 스탠드 하나만을 켜두어 어둑한 방 안에서, 정태의는 침대 옆에 우두커니 서서 묵묵히 그를 내려다보았 다. “이 봐……, 일레이 리그로우. 좀 일어나 봐.” 그러나 여전히 일레이는 조그만 움직임 하나 없이 숨죽이고 있을 뿐이었다. 정태의는 침대 곁으로 바싹 다가섰다. 일레이는 무방비한 상태에서 타인이 이렇게까지 가까이 다가오는 걸 방치해 둘 인 간이 아니었다. 평소라면 이미 눈을 떠 거리를 두었을 거다. 아니, 애초에 이런 모습을 보이지조차 않았을 게 틀림없었다. 그들이 방에 들어서기도 전에 일어나 있었을 테지. 지금 그는 힘 하나 없이 잠들어 있는 인형 같았다. 창백하고 핏기 없는 밀랍인형 같다. 이대로 칼을 꽂아 넣으려 한다 한 들 일어날까. 마치 대낮에 발견된 흡혈귀처럼, 모든 이의 공포와 불안을 한 몸에 받는 이 막강한 남자는 아주 사소한 공격에도 치명적 인 위협을 받도록 힘없는 모습을 드러내고 있었다. “이게 뭐야.” 정태의는 문득 소리를 낮추며 혼잣말처럼 중얼거렸다. “이게 뭐야……. 늘 사람을 쥐 잡듯 잡아대던 놈이 이러고 있으니까 이상하잖아.” 천천히 손을 뻗었다. 이번에는 멈추지 않고 그 손이 이마를 짚는다. 손바닥이 축축하게 젖었다. 땀이 나면 체온이 내려가 야 할 텐데도 열은 떨어질 기미가 보이지 않았다. “이놈도 인간은 인간인가 보네, 열이 다 나고.” 정태의는 얼굴이며 목 따위에 배어나온 땀을 손등으로 대충 닦아내고 다시 손을 거두었다. 침대에 앉을 생각도 않고 물끄러미 일레이를 내려다보았다. 역시나 기묘한 기분이 든다. 이렇게 어울리지 않는 광경도 없을 거다. “어이, 언제 일어날 거야. 아니면 아예 확 나빠져서 바깥으로 호송되든가. 어중간하게 지부 안에서 이렇게 아프니까 괜 히 신경만 더 쓰이잖아. ……내 참.” 정태의는 혀를 찼다. 여태 일이 터질 때마다 이놈도 한 번 당해봐야 한다고 푸념하지 않은 적이 없지만 막상 이렇게 되니 그리 좋은 꼴도 아니다. “그러게 멀쩡한 사람 눈은 왜 망가뜨려, 이 악질 같은 놈아. 널 쳐다보는 그 눈이 몹시 마음에 안 들던? 내 보기엔 딴 놈 과 다를 것도 없더만. ……하긴 쳐다보는 게 좀 기분 나쁘긴 하더라니.” 정태의는 사람의 머리끝부터 발끝까지 주욱 훑어보던 그 불쾌한 시선을 떠올리곤 입매를 찡그렸다. 하지만 불쾌하다 해 도 그 눈을 못 쓰게 만들어버릴 생각을 하는 사람은 없을 거다. 역시 이놈은 정상적인 사고방식과는 너무도 동떨어져 있다. 이러니 칼 맞아도 독 맞아도 이상하지 않지. 정태의는 가만히 일레이를 쳐다보다가 그의 뺨을 주욱 잡아당겨 보았다. 제정신일 때는 죽어도 못 할 짓이다. 그래서 해 봤다. 이 남자가 일어나면 언제 또 이런 짓을 해 볼 수 있을까. “불만이면 일어나 보든가. ……자업자득이다, 멍청한 놈.” 정태의는 잡아당기던 손을 놓았다. 오늘은 시작부터 끝까지 아주 재수에 옴이 붙어도 단단히 붙었구나. 젠장. 어차피 붙으려면 나한테나 붙고 말 것이지 왜 다른 사람까지 끼워 넣고 이래. 재수 한번 엿 같다. *** 바깥에서 발소리가 들렸다. 옆방 문에서 시작된 그 소리는 엘리베이터가 있는 방향으로 멀어졌다. 지하 6층에 비해 현저히 인구밀도가 낮은 이 1층에서 자신 외의 다른 사람이 내는 소리를 듣기란 흔치 않은 일이다. 일 부러 누군가를 만나러 오지 않는 한은 다른 사람과 마주칠 일도 거의 없었다. 하긴 이 층에 사는 사람이라고 해봐야 교도관들과 교호들 정도다. 방과 방 사이의 방음은 잘되어 있는 편이었지만 복도 쪽으로 가로막힌 벽은 얇은지 복도 방향의 소리는 제법 멀리서부터 들려오곤 했다. 듣기로는 보안 문제 때문에 일부러 그렇게 설계했다고 한다. 하지만 이 층에 사는 인간들은 괴한의 침입을 받고 호락호락 당할 만한 인물들이 아닌데, 라고 생각하다가 정태의는 고 개를 젓고 말았다. 지금쯤 이 블록 안쪽에 있는 방에서 혼수상태로 누워 있는 인물을 떠올린 탓이다. “제일 안 당할 것 같은 인물이 그렇게 쓰러져 있는 걸 보면, 누군들 안전할까.” 정태의는 침대에 엎드린 채 중얼거렸다. 그 생각을 떠올리자 머릿속이 다시 헝클어져 혀를 차고 말았다. 시계를 보자 10시를 조금 넘어가고 있었다. 요 얼마간 숙부를 비롯한 교관들은 무척 바빠 보였다. 합동 훈련을 앞두고 한창 바쁠 때에 귀중한 일손 하나가 쓰러져 버렸으니, 그 몫의 일을 하느라 더욱 바쁜지도 모르겠다. 그 덕분에 교호들도 말 붙이기가 무섭도록 바삐 오가곤 했다. “그래도 사람을 불러놨으면 시간은 맞추셔야죠, 삼촌…….” 오전에 우연히 숙부와 마주쳤다. 역시나 바쁜지 어깨와 귀 사이에 폰을 끼고 옆에서 교위가 내미는 종잇장을 차례로 받 아들었다가 돌려주곤 하던 숙부는, 정태의를 보자 손짓해 부르더니 밤에 잠시 들르라고 했다. 몇 시에 갈까 묻자 ‘대충 10 시쯤이면 되겠다’라고 무성의하게 대답한 숙부는 무슨 일이냐고 물어볼 새도 없이 바빠 죽겠다는 얼굴로 걸어가 버렸다. 합동 훈련이란 게, 그냥 각 지부의 사람들을 나누어 모아놓고 훈련을 한 뒤에 다시 돌려보내면 끝이라고 쉽게 생각할 만 한 게 아니었다. 심할 경우엔 죽는 사람도 나오는 바에야―실상은 지난번 훈련처럼 네댓 명이나 죽는 일은 드물고, 부상자 만 여럿 나오는 정도라고 한다―그리 허술하게 채비할 건은 아니다. 게다가 훈련에 소요되는 비용만 해도 일반인은 상상도 못할 금액이었다. 남미 훈련까지 일주일 남짓 남은 현재, 숙부는 나날이 정규 외 업무에 치이고 있었다. “그러고 보니 이제 또 한동안은 여기에 오면 안 되겠네.” 합동 훈련 동안은 부원의 1층 출입을 금한다는 규칙을 떠올리고 중얼거린 정태의는 다시 시계를 보았다. 조금만 더 있으 면 10시 반이다. 이야기했던 시간에서 이 정도로 늦어지면, 아무리 방에서 편하게 누워 기다린다는 걸 안다곤 해도 연락 한 통 정도는 할 텐데. 바쁘긴 엄청 바쁜가 보다, 라고 생각하며 정태의는 목덜미를 긁적였다. 그럴 때였다. 책상 위에서 불빛이 반짝이는가 싶더니, 낮고 부드러운 기계음이 들려왔다. 전화다. 정태의는 반사적으로 입매를 찡그리며 돌아보았다. 이 방에서 전화음이 울리면 습관적으로 일레이를 떠올리게 된다. 화면에 떠오르던 하얀 손과 함께, 뻔뻔하게 고서 중개 상인 척 유연한 대화를 이끌어나가던 기억이 떠올랐다. “하긴 그놈이 자기 입으로 고서 중개상을 한다고 했던 적은 없지……어차.” 침대에서 일어나 책상 쪽으로 다가갔다. 전화가 울리고 있었지만 모니터는 켜지지 않았다. 이제 보니 깜빡이는 램프가 초록색이었다. 내선이다. 어쩌면 방에서 기다리고 있을 정태의에게 숙부가 전화를 한 건지도 몰랐다. “네, 정창인 교관님 방입니다.” 정태의는 램프를 누르고 전화를 받았다. 숙부가 아니라도 어차피 지부 안에 있는 누군가다. ‘…….’ 전화 안에서는 아무런 목소리도 들려오지 않았다. 정태의는 약간 고개를 기웃했지만 혹시 전화선에 문제가 있거나 잘 못 들었나 싶어 다시 한번 똑같은 말을 했다. 그러자 잠시 사이를 둔 뒤에야 목소리가 들려왔다. ‘정 교관은 아직 안 들어갔나?’ 친숙하지는 않지만 낯익은 그 목소리의 주인이 누군지 정태의는 이내 알아차렸다. 그림슨 교관이다. 정태의는 아주 잠깐 침묵하다가 네, 아직 안 들어왔습니다, 라고 대답했다. 이 사람이 어쩐 일일까. 게다가 요즘처럼 쉴 틈도 없이 일하려면 종종 마주칠 텐데, 따로 일하기라도 하나. 하긴 모시는 상관이 다르다면, 이 경쟁 체제 안에서는 일도 따로 한다 해도 별로 이상할 건 없겠다. 설마 그렇게까지 비효율적으로 일하 랴 싶긴 했지만. 그림슨은 별말 없이 끊었다. 정태의는 잠시 수화기를 쳐다보다가 내려놓았다. 그림슨. 강의야 매주 듣고 있다. 사적으로는 아니지만 몇 번인가 이야기를 나눈 적도 있다. 느낌은 잘 알 수 없다. 몇 번 스친 정도로 그 사람에 대해 뭔가를 알 수 있을 리가 없었다. 하지만 그다지 나쁜 소문이 돌진 않았고, 정태의도 나쁜 기억 을 가질 만한 일은 없었다. 하지만 뭐랄까……, 허물없이 가까이 대하기는 힘들겠다 싶은 사람이었다. 그런 생각을 하다가 정태의는 픽 웃고 말았다. 이곳 교도관쯤 되는 인간 중에 허물없이 대할 만한 사람이 어디 있다고. 저 숙부만 해도, 정태의야 어릴 적부터 알아온 친척이니 이렇게 지내는 거지 만일 성인이 된 뒤에 타인으로 처음 만났더라면 별로 가까이하고 싶진 않았을 거다. 사람이 나쁘거나 한 문제가 아니라, 속에 뭐가 담겼는지 알 수 없는 사람은 원래 좋아하지 않았다. “삼촌도 방심할 수 없는 사람이라니까.” “내가 뭘?” 정태의가 말을 마치기가 무섭게 대답이 돌아왔다. 돌아보자 숙부가 문을 열며 들어오고 있었다. 정태의는 무표정하게 말 했다. “깜짝 놀랐잖아요. 하필이면 삼촌 험담을 하고 있을 때 돌아오실 게 뭐예요.” “엘리베이터에서 내린 순간부터 발소리로 다 알았을 놈이.” “발소리가 다가오는 거야 들렸지만 설마 삼촌일 줄 누가 알았겠어요.” “일부러 방문 앞에서 걸음이 멈춘 순간 입을 연 걸 누가 모를 것 같냐.” “무슨 그런 말씀을. 오해이시랍니다, 삼촌.” 대단히 진지하고 성실한 얼굴로 꼬박꼬박 대답한 정태의는 피곤하다는 기색을 드러내며 웃옷을 벗어내는 숙부를 보며 표정을 풀었다. “일이 바쁘긴 바쁘신가 봐요. 얼굴이 좀 과장해서 반쪽이 되셨네요.” “이게 다 어떤 놈이 한창 바쁠 때에 칼 잘못 맞고 쓰러진 탓이잖아. 아, 오래 기다렸겠구나.” “뭘요. 30분 정도야 잠깐 눈 붙이고 놀 시간이죠.” 정태의는 늘 그렇듯이 웃옷을 벗자마자 냉장고로 가 물을 꺼내며 정태의에게 맥주캔을 권하는 숙부에게 손을 저어 보였 다. 그리고 이미 협탁 위에 놓여 있는 빈 맥주캔 두 개를 가리켰다. 숙부는 고개를 끄덕이고 자기 몫의 물만 꺼내었다. “아. 전화 왔었어요.” “전화? 누구.” “그림슨 교관이요.” 숙부는 컵을 기울이던 손을 잠시 멈추었다. 그러곤 슬쩍 눈썹을 치켜올리며 되물었다. “그림슨?” “네. ……생각해 보니 이름을 말 안 했네요. 다른 사람일지도 모르겠어요. 하지만 내선으로 걸려온 전화인 데다 그 목소 리는 아무래도 그분 맞는 것 같은데요.” “흐음. 그래.” 숙부는 고개를 끄덕이며 중얼거렸다. 무표정한 얼굴로 잠깐 뭔가를 생각하는 듯하던 숙부는 문득 떠올랐다는 듯이 고개 를 돌렸다. “릭은, 좀 나아졌나?” 정태의는 잠깐 침묵하다가 애매하게 고개를 끄덕인다. 나아지고 말고 할 게 없었다. 여전히 일레이는 잠든 것처럼 정신을 잃은 채 깨어나지 못하고 있었다. 만 하루가 넘도록 그가 깨어난 모습은 보지 못했다. 틈이 있을 때마다―오늘만 해도 예닐곱 번은 가 봤지만―그는 여전히 그대로였다. 숙부는 그래, 하고 중얼거리더니 1인용 카우치에 몸을 던지듯이 앉았다. “그러잖아도 아까 그 녀석 형에게 연락이 왔더군.” “아, 집에도 연락이 갔겠군요. 걱정 많이 하던가요?” 일레이와 같은 성격이라면 걱정이라는 단어와도 대단히 거리가 멀겠지만, 예전에 그의 형은 정상적이고 인간적인 인간 이라고 들은 바가 있는 것 같다. “음, 아니 다른 일 때문에 연락을 했다가 그 결에 릭 이야기가 나왔는데, 웃던걸.” “…….” 정태의는 어이없는 얼굴로 숙부를 쳐다보았다. 동생이 사경을 헤맨다는데 웃는 경우는 또 뭐란 말인가. 그런 뜻을 담고 쳐다보자 숙부는 정태의의 속내를 알았는지 손을 저으며 친구를 변호해 주었다. “아니, 그런 의미는 아니고. 일차적으로 생사를 확인하고 나자 웃더라고. 별 희한한 일을 다 본다면서.” 그 심정은 이해할 만도 하다. 아마 정태의도 어디 다른 곳에 가 있는데 일레이가 칼을 맞고 쓰러져 혼수상태에 빠져 있다 면 어떻게 그런 경우가 있을 수 있냐며 웃을지도 몰랐다. 정신을 잃은 사람을 눈앞에 두고 보기 때문에 그런 마음이 들지 않는 것뿐이다. “그 형님이란 분은 동생을 대단히 잘 알고 계시는군요. 하긴 당연한 일이겠지만.” 정태의는 한숨을 쉬며 중얼거렸다. 어쩐지 조금 안심이 되는 듯도 하다. 그렇게 웃는다는 건 동생이 죽음에까지 이르지 는 않으리라고 확신한다는 뜻이다. 그래, 하긴 저 독하고 질긴 놈이 저 정도로 잘못될 일이야 없지 않은가. 정태의는 묵직한 심장 부근을 툭툭 두드렸다. 숙부는 생각에 잠긴 채 그런 정태의를 물끄러미 바라보았다. 마치 뭔가 살 피기라도 하는 시선이다. “? 왜요?” “아니, 별로. 리그로우의 인간적이지 않은 면모를 생각하다 보니 좀 신기하기도 하다 싶어서.” “저도 일레이의 비인간적인 면모를 생각하면 늘 신기해요. 이곳에 들어오기 전까지 저는 그런 인간이 현실에 존재할 거 라고는 생각도 못 했거든요.” 숙부는 소리 내어 웃었다. 당연한 말을 했다고 생각했는데 몹시 재미난 말이라도 들었다는 투다. 정태의가 미심쩍게 숙 부를 쳐다보자 숙부는 한동안 나직이 웃다가 고개를 저었다. “그도 그렇다만, 그래도 나름대로 네게는 파격적으로 잘해 주고 있던데.” “그런가요?” “그럼.” “언제는 그 근처에도 가지 말고 시야에만 들어와도 무조건 도망가라면서요.” “그거랑은 별개의 문제지. 게다가 그 건에 대해서라면 넌 이미 늦었잖아.” “……. 별로 유쾌하진 않네요.” 정태의는 우울하게 중얼거렸다. 숙부의 말이 틀리진 않았다. 정태의가 객관적으로 생각해 봐도 저 괴물은 다른 사람에 비하면 나름대로 정태의에게 한 발 물러서 주는 것 같기는 했다. 그러나 그러기 위해 자신이 얼마나 눈치를 살피며 언행 하나하나에 고심하는지 모른다. 한 발 물러서 준다 한들, 한 치만 어긋나면 당장 목뼈를 꺾어놔도 이상하지 않을 게 저 남자임을 아는 탓이다. “신루와는 요즘 좀 어때. 아. 하긴 신루도 바쁠 테니 같이 지낼 시간이 별로 없었겠구나.” 숙부가 안부를 물으며 새로이 던지는 화제에 정태의는 좀 더 우울해졌다. 신루와는 그날 이래 제대로 만나지도 못했다. 가끔 복도에서 마주치거나 스쳐 갈 일은 있지만 따로 연락이 오거나 하지 는 않았다. 정태의 역시 연락을 해 볼까 하다가 전화를 내려놓곤 했다. 무엇 하나 빠질 바 없는 총체적 난국이다. 삼재가 들 었나. 정태의는 내심 땅이 꺼져라 한숨을 쉬곤 고개를 절레절레 저었다. “그런데 어쩐 일로 부르셨어요, 삼촌.” 화제를 돌리는 게 낫지 싶었다. 그렇지 않아도 복잡해서 생각하고 싶지 않은 일들을 자꾸 들어봐야 정신 건강만 피폐해 진다.

No puedo quedarme quieto así. Va más allá de desmayarse en absoluto. Pero... no te mueres". Jeong Tae-eui pensó por un momento que sería bueno que sacara a Kyo-ho de la boca, quien estaba diciendo algo que sabía pero no sabía. Si mueres, eres humano, y si no mueres, no eres humano, entonces elegiría dejar de ser humano y vivir. Lo mismo ocurre con cualquier otra persona. Incluso si no eres humano, está bien vivir. "¿Entonces, Cuál es la conclusión?¿Vas a morir? Jeong Tae-ui chasqueó la lengua y preguntó. Gyoho, que estaba listo para dar una larga y larga explicación, se encogió de hombros mientras gruñía en su boca como si no le gustara cuando Jeong Tae-eui le disparó salvajemente. “Es una toxina bacteriana. Aunque es una familia de exotoninas, las exotoxinas se filtran fácilmente fuera de las células debido a su mecanismo--. … … .En pocas palabras, es una toxina purificada, por lo que no es alguien que no puede hacer nada y simplemente chuparse los dedos y esperar a morir". Gyoho, que estaba tratando de explicar en detalle a su manera, vio el rostro un poco más feroz de Jeong Tae-eui, mostró sus papilas gustativas y habló desde la conclusión. “Aún así, no es algo tan cómodo, por lo que no es inusual para alguien que quiere ser débil incluso si se preocupa por su vida.Si eres una persona normal con una salud normal, estarás gravemente enfermo durante una semana, y si tu resistencia se mantiene, te levantarás, y si tu resistencia cae, será un poco más grave. Bueno, cuando te conviertas en ese monstruo, no morirás, pero échale un vistazo de vez en cuando". Si se encuentra frío en algún momento, necesito contactar al equipo de eliminación de cadáveres, así que te lo haré saber de inmediato". Jeong Tae-ui rápidamente agarró la manga de Gyoho y la agarró.“Oye, ¡¿y qué?!” “¿Qué, qué, cómo? No hay nada más que hacer. Estarás enfermo durante una semana y luego te despertarás cuando estés a mitad de camino. Mientras tanto, sería bueno volver a la conciencia o vivir en Ringer. nadie sabe que hacer Tienes que creer en tu propia resistencia y despertar”. No es asunto mío sobre esto, dijo Gyoho y se encogió de hombros. “Prefiero salir afuera.¿Qué tal mudarse a un hospital bien equipado? Jeong Tae-eui preguntó, pero Kyo-ho solo negó con la cabeza. “No será agudo si te vas, y solo empeorará si te alejas de Busan por nada. Solo déjalo en paz. Creo que tengo una gripe muy, muy, muy mala”. “La gripe también puede matar a la gente”. "Sí. Nunca dije que no moriría. Pero con la resistencia de ese monstruo, no sería fácil morir de gripe.Incluso si contrae la gripe, no la gripe, ¿crees que se va a morir?". “… … .” Estaba un poco molesto porque no podía asentir con la cabeza para decir que sí. Jeong Tae-ui miró a Ilay. pálido Estaba del lado pálido desde el principio, pero después de pensar que estaba enfermo, realmente parecía un cadáver. Si no hubiera sido por el sudor que rezumaba sobre la piel, podría haberlo sacudido para ver si realmente era un cadáver.Jeong Tae-eui lo miró en silencio y extendió la mano. Hizo una pausa por un momento antes de tocarse la frente y retiró la mano, pero la bestia no la reveló ni la mordió. Jeong Tae-ui dudó, luego puso una mano en su frente. caliente. Era una fiebre tan alta que me pregunté cómo podía salir tanto calor de ese rostro pálido. “Tengo mucha fiebre”. “Me lo dijiste antes. ¿Sabes qué tan alta es la fiebre?Para ponerlo un poco exagerado, si solo hubiera subido unos pocos grados, habría sido un idiota incluso si sobreviviera”. Gyoho, quien murmuró palabras aterradoras con una cara tranquila, pateó su lengua y se rascó la cabeza, luego dio un paso atrás. Esta vez, Jeong Tae-ui agarró a Kyo-ho cuando estaba a punto de salir de la habitación nuevamente, pero Kyo-ho se puso nervioso y se sacudió la manga. "¡Qué!¡No hay nada más que pueda hacer ahora!” "No, pero ¿por qué no dejas al chico bueno y te vas?" “Entonces, ¿por qué no te sientas aquí conmigo, levantas las manos, lo miras e incluso hablas de la vida? Aun así, me voy a morir de estar ocupado por culpa de ese tipo, entonces, ¿quién está haciendo el trabajo que se amontona como una montaña, y lo vas a hacer tú en su lugar?Tengo que analizar y reportar los doce gráficos humanos en la noche y enviar un fax al exterior del hospital. ¡¿Puedes hacer eso?!” Gyoho, que gritó como un grito, se agarró la cabeza y comenzó a lamentarse: "No entré en el lugar de este tipo. Jeong Tae-ui miró a Kyo-ho con cara de cansancio y luego lo despidió rápidamente.Si lo piensas bien, Kyo-ho también era una persona muy lamentable. Jeong Tae-ui sabía bien que realmente le faltaban diez cuerpos, ya que estaba a cargo de una clase de medicina en una sucursal llena de hombres monstruosos y personas que estaban enamoradas de él. También sabía que tendría razón si se lo cortaba para decir: 'No hay nada más que pueda hacer'. Aún sabiendo eso, quería agarrarse a la paja en la figura de ese hombre que estaba tendido como un cadáver.“… … . Hola, Eley. Llamé, pero no obtuve respuesta. En una habitación con poca luz con solo una mesita de noche al lado de la cama, Jeong Tae-eui se paró junto a la cama y lo miró en silencio. "Oye… … , Ilay Ligrow. Levantarse." Pero aún así, Ilay solo estaba conteniendo la respiración, sin un solo movimiento. Jeong Tae-eui se acercó a la cama.Ilay no estaba entre dos personas, dejando que otros se acercaran tanto en un estado de indefensión. Normalmente, habría abierto los ojos y mantenido la distancia. No, debe haber sido que ni siquiera lo había visto así en primer lugar. Deben haberse levantado incluso antes de entrar en la habitación. Ahora era como una muñeca dormida sin ningún poder. Pálido y sin sangre como una figura de cera. Si intentan insertar un cuchillo como este, ¿se despertarán?Como un vampiro descubierto a plena luz del día, este hombre poderoso, temido y ansioso por todos, parecía impotente para recibir una amenaza fatal incluso del más mínimo ataque. "Qué es esto." Jeong Tae-eui de repente bajó la voz y murmuró para sí mismo. "Qué es esto… … . Es extraño que el tipo que siempre atrapa a la gente como un ratón esté haciendo esto”. Extendí mi mano lentamente. Esta vez, sin detenerse, la mano se posó en su frente.Mis palmas estaban mojadas. Después de sudar, la temperatura corporal debería bajar, pero no había señales de que bajara la fiebre. "Parece que este tipo también es humano, tiene fiebre". Jeong Tae-ui se limpió el sudor de la cara y el cuello con el dorso de la mano y volvió a apartar la mano. Sin siquiera pensar en sentarme en la cama, miré a Ilay. De nuevo, se siente raro. Nunca habrá una escena que sea tan inconsistente. “Oye, ¿cuándo te vas a despertar?O tal vez se pone muy mal y te escoltan afuera. Estoy a medio camino de estar tan enfermo dentro de la sucursal, así que solo me preocupa eso. … … mi verdad." Jeong Tae-eui chasqueó la lengua. Hasta ahora, cada vez que sucede algo, nunca me he quejado de que este tipo sufra una vez, pero no es muy bueno cuando sucede. “¿Por qué destruyes los ojos de una persona normal, maldito bastardo? ¿No te gustaban esos ojos mirándote?En mi opinión, no se diferencia de los demás. … … Dijo que se sentía un poco mal al mirarlo”. Jeong Tae-eui frunció el ceño al recordar la mirada desagradable que miraba a las personas de pies a cabeza. Pero incluso si fuera desagradable, nadie pensaría jamás en cegar esos ojos. Nuevamente, este tipo está lejos de la forma normal de pensar. Así que no es extraño que te golpeen con un cuchillo o que te envenenen.Jeong Tae-ui miró a Ilay en silencio y tiró de su mejilla con fuerza. Cuando estás cuerdo, ni siquiera puedes morir. así que lo intenté Cuando este hombre despierte, ¿cuándo podré volver a hacer algo así? “Si no estás contento, levántate y mira. … … Es autosuficiente, idiota. Jeong Tae-eui soltó la mano que tiraba. Hoy, desde el principio hasta el final, incluso si fue muy mala suerte, se mantuvo firme. Maldición.Si vas a seguir con eso de todos modos, tendrás que seguir conmigo, entonces, ¿por qué poner a alguien más? A la mierda una vez más *** Escuché pasos afuera. El sonido que comenzó en la puerta de al lado se alejó en dirección al ascensor. Es raro escuchar a alguien que no sea usted mismo en el primer piso, que tiene una densidad de población significativamente menor que el sexto piso del sótano. A menos que viniera a ver a alguien regularmente, casi nunca me encontraba con nadie más.Para ser honesto, las personas que viven en este piso son solo los guardias y los maestros. La insonorización entre las habitaciones era buena, pero la pared que bloqueaba el pasillo era delgada, por lo que el sonido del pasillo se podía escuchar desde bastante distancia. Escuché que fue diseñado de esa manera por razones de seguridad. Pero, pensando que los humanos que viven en este piso no son dignos de ser invadidos por un monstruo, Tae-Eui Jeong negó con la cabeza.Fue porque pensó en una figura que yacía en coma en una habitación dentro de este bloque ahora. "¿Quién estará a salvo de ver a la persona con más probabilidades de sufrir por acostarse así?" Jeong Tae-eui estaba acostado en la cama y murmuró. Cuando recordé ese pensamiento, mi mente se confundió de nuevo y chasqueé la lengua. Miré el reloj y eran poco más de las 10. Los instructores, incluido el tío, parecen estar muy ocupados estos últimos días.Una de sus preciosas manos se cayó mientras estaba ocupado antes del entrenamiento conjunto, por lo que podría estar aún más ocupado haciendo su parte. Gracias a eso, incluso los profesores estaban tan ocupados que tenían miedo de hablar. “Pero si llamas a alguien, tienes que poner la hora, tío… … .” Conocí a mi tío por casualidad esta mañana.El tío, que siempre estaba ocupado, puso su teléfono entre el hombro y la oreja y tomó los papeles que el profesor le ofreció a su vez, y luego se los devolvió. Cuando se le preguntó a qué hora le gustaría ir, su tío, quien respondió implacablemente: 'Serán alrededor de las 10 en punto', se alejó con una cara de que estaba demasiado ocupado para preguntar qué estaba pasando.No era fácil pensar que la formación conjunta era el fin de dividir a las personas de cada rama y enviarlas de vuelta después de la formación. En casos severos, algunas personas mueren - de hecho, es raro que mueran cuatro o cinco personas como en el último entrenamiento, y se dice que solo hay unos pocos heridos - no es algo para estar mal preparado. Además, el costo de la capacitación por sí solo era una cantidad que la gente común no podría haber imaginado.Con menos de una semana para el entrenamiento en Sudamérica, el tío estaba ocupado con el trabajo fuera de su rutina diaria habitual. "Ahora que lo pienso, no podré volver aquí por un tiempo". Jeong Tae-eui murmuró al recordar la regla que prohibía a Buwon entrar al primer piso durante el entrenamiento conjunto y volvió a mirar su reloj. Dentro de poco, son las diez y media. Si es tan tarde desde el momento en que hablamos, no importa cuánto supiera que estaba acostado cómodamente en mi habitación y esperando, habría llamado al menos una vez.Jung Tae-eui se rascó la nuca, pensando que debía estar muy ocupado. Ese fue el momento. Me pregunté si las luces parpadeaban en el escritorio y luego escuché un sonido mecánico bajo y suave. es una llamada Jeong Tae-eui reflexivamente frunció el ceño y miró hacia atrás. Cuando suena el teléfono en esta habitación, habitualmente me recuerda a Ilay. Junto con la mano blanca que apareció en la pantalla, recordé el recuerdo de liderar descaradamente una conversación flexible fingiendo ser un viejo corredor de libros.“En realidad, él nunca dijo que era un viejo vendedor de libros… … bueno." Me levanté de la cama y me acerqué al escritorio. El teléfono sonaba, pero el monitor no encendía. Ahora veo que la lámpara parpadeante es verde. es mi línea Tal vez no sabía que su tío había llamado a Jeong Tae-ui, que estaba esperando en la habitación. "Sí, esta es la habitación del instructor Jung Chang-in". Jeong Tae-eui presionó la lámpara y respondió a la llamada.Incluso si no es tu tío, es alguien en la sucursal de todos modos. '... … .' No se escuchó ninguna voz en el teléfono. Jeong Tae-eui inclinó un poco la cabeza, pero volvió a decir lo mismo, preguntándose si había algún problema con la línea telefónica o si no podía oír bien. Luego, después de unos momentos, se escuchó una voz. '¿El instructor Jeong no ha llegado todavía?' Jeong Tae-ui reconoció rápidamente quién era el dueño de esa voz desconocida pero familiar.Instructor Grimson. Jeong Tae-eui permaneció en silencio por un momento y luego respondió: "Sí, todavía no ha entrado". que le pasa a esta persona Además, si queréis trabajar sin descanso como estos días, a menudo os encontraréis, aunque trabajéis por separado. De hecho, si los jefes a los que sirves son diferentes, no sería demasiado extraño trabajar por separado en este sistema competitivo. Ojalá pudiera trabajar de manera tan ineficiente. Grimson colgó sin decir una palabra.Jeong Tae-eui miró el auricular por un momento y luego lo colgó. Grimson. Escucho conferencias todas las semanas. Aunque no es privado, hemos hablado de ello unas cuantas veces. El sentimiento no se entiende bien. No había forma de que pudiera saber algo sobre él con solo unas pocas miradas. Sin embargo, no circulaban tantos malos rumores y Jeong Tae-eui no tenía malos recuerdos. Pero que... … , era una persona que pensaba que sería difícil acercarse a él sin culpa.Mientras pensaba en ello, Jeong Tae-eui sonrió. Entre los seres humanos que son del tamaño de un guardia de prisión, ¿hay alguien que pueda tratarlo sin culpa? Incluso con ese tío, Jeong Tae-eui, es un pariente que conozco desde la infancia, así es como nos llevamos. No es que la persona sea una mala persona, no es que no me gustara la gente que no sabía lo que había dentro."Porque incluso mi tío es una persona que no puede estar alerta". "¿Qué soy yo?" Tan pronto como Jeong Tae-ui terminó de hablar, llegó una respuesta. Cuando me di la vuelta, mi tío abrió la puerta y entró. Jeong Tae-eui dijo sin expresión. “Te sorprendiste.Después de todo, ¿a qué regresarás cuando estés cotilleando sobre tu tío? “El tipo que lo sabía todo desde el sonido de los pasos desde el momento en que salió del ascensor”. “Escuché pasos acercándose, pero ¿quién sabía que era mi tío?” "¿Quién no sabría que abrí la boca en el momento en que me detuve deliberadamente frente a la puerta?" "¿Qué estás diciendo?Estás equivocado, tío. Jeong Tae-eui respondió con una cara muy seria y sincera, y se relajó al ver a su tío quitarse la chaqueta, mostrando signos de cansancio. “Debes estar ocupado con el trabajo. Tu cara es un poco exagerada, así que tienes la mitad". “Todo se debe a un tipo que fue golpeado por el cuchillo equivocado y se cayó cuando estaba en medio de un día ajetreado. Oh, debo haber esperado mucho tiempo. "Qué.Unos 30 minutos es el momento de cerrar los ojos y jugar”. Tan pronto como Jeong Tae-eui se quitó la chaqueta, fue al refrigerador a buscar un poco de agua y saludó con la mano a su tío, quien le sugirió una lata de cerveza a Jeong Tae-eui. Luego señaló las dos latas de cerveza vacías que ya estaban sobre la mesa auxiliar. El tío asintió y sacó solo su parte de agua. "Ah. Recibí una llamada." "¿teléfono? quién." "Instructor Grimson". El tío detuvo por un momento la mano que inclinaba la taza.Luego preguntó, levantando ligeramente las cejas. “¿Grimson?” "Sí. … … Ahora que lo pienso, no dije mi nombre. Podría ser alguien más. Pero la llamada vino de una extensión, y la voz debe haber sido él”. "Mmm. bueno." El tío asintió y murmuró. El tío, que parecía estar pensando en algo por un momento con un rostro inexpresivo, giró la cabeza como si hubiera recordado de repente.“Rick, ¿te sientes mejor?” Jeong Tae-ui se quedó en silencio por un momento, luego asintió vagamente. No había nada que hacer sino mejorar. Eley seguía inconsciente, como dormida, y no podía despertar. No lo he visto despierto en más de un día completo. Cada vez que había un descanso, incluso hoy solo, había estado allí seis o siete veces, pero seguía siendo el mismo. Mi tío murmuró que sí y se sentó como si se estuviera tirando en el único sofá.“Aún así, recibí una llamada de ese tipo hyung antes”. Oh, debo haber llamado a casa. ¿Estabas muy preocupado? Si tiene una personalidad como la de Eley, estaría muy lejos de la palabra preocupación, pero en el pasado, su hermano mayor era un ser humano normal y humano. Creo que he oído algo así.“Um, no, lo contacté por otras razones, y luego apareció Rick y se rió”. “… … .” Jeong Tae-eui miró a su tío con cara de perplejidad. ¿Qué significa reír cuando tu hermano menor deambula por la muerte? Cuando lo miré con tal significado, mi tío agitó su mano en defensa de su amigo, aparentemente sabiendo las verdaderas intenciones de Jeong Tae-ui. “No, no me refiero a eso. Cuando revisé por primera vez la vida y la muerte, se rió.Ver todo tipo de cosas extrañas”. Ese sentimiento es comprensible. Tal vez Jeong Tae-ui estaba en otro lugar, e Illay fue golpeado por un cuchillo y cayó en coma, ¿cómo podría ser posible tal situación? Es que no me siento así porque veo a personas que han perdido la cabeza frente a ellos. Tu hermano te conoce muy bien.Sin embargo, sería natural. Jung Tae-eui suspiró y murmuró. Parece ser algo tranquilizador. Reír así significa estar seguro de que tu hermano ni siquiera morirá. Sí, de verdad, no hay nada malo con ese bastardo tóxico y duro como ese. Jeong Tae-eui tocó el área cerca de su corazón pesado. El tío miró así a Jeong Tae-eui, inmerso en sus pensamientos. Es como mirar algo. “?¿por qué?" "No en realidad no. Pensé que era un poco extraño porque pensé en el lado no humano de Reflow”. “Siempre me sorprende cuando pienso en el lado inhumano de Ilay. Hasta que vine aquí, nunca pensé que una persona así existiría en el mundo real”. El tío se rió a carcajadas. Pensé que dijo algo natural, pero dijo que escuchó algo muy divertido.Cuando Jeong Tae-ui miró a su tío con sospecha, se rió suavemente por un momento y luego negó con la cabeza. "Es lo mismo con él, pero a su manera, lo ha estado haciendo excepcionalmente bien". "¿Es eso así?" "entonces." “Me dijeron que no me acercara a ningún lado y que huyera si solo los veía”. “Ese es un asunto diferente. Además, ya llegas tarde para eso". “… … .No es muy divertido. Jeong Tae-eui murmuró con tristeza. Lo que dijo el tío no estaba mal. Incluso si Jeong Tae-eui lo pensara objetivamente, en comparación con otras personas, ese monstruo parecía darle un paso atrás en su propio camino. Sin embargo, no sabe cuánto presta atención a sus palabras y cuánto le importa cada palabra que pronuncia. Incluso si das un paso atrás, si fallas una pulgada, no sería extraño que te rompieras el cuello de inmediato, es porque sabes que es ese hombre.“¿Cómo está Shinruwa estos días? ah Después de todo, Shinru debe estar ocupado, así que no tuvimos mucho tiempo para estar juntos”. Jeong Tae-eui se deprimió más por el nuevo tema que su tío le pedía saludos. No he podido conocer a Shinruwa apropiadamente desde ese día. De vez en cuando, nos encontrábamos o pasábamos por el pasillo, pero no nos contactábamos. Jeong Tae-eui también colgó el teléfono tratando de contactarlo. Es un caos total del que no se puede omitir nada.¿Has oído hablar de samjae? Jeong Tae-eui suspiró profundamente porque el suelo se había ido y negó con la cabeza. "Entonces, ¿por qué me llamaste, tío?" Pensé que sería mejor cambiar de tema. Incluso si no lo haces, escuchar cosas en las que no quieres pensar porque son complicadas solo dañará tu salud mental.